[汽车之家 今非昔比] 2021年2月底，奔驰发布了全新一代C级（W206），国产C级长轴版也在四个月后正式下线。C级从1993年诞生以来，已经经历了五代车型的发展，从最初填补价格更亲民的家用车市场空白，到现在已经成为奔驰产品线的主力车型。这29年里，奔驰C级(参数|询价)究竟历经了怎样的蜕变？
奔驰C级研发背景
鉴于S级轿车为奔驰打下的坚实基础，奔驰于1976年推出了名为E-Class的中型轿车，但尺寸更小、更贴近家庭使用的车型对于奔驰来说仍然是个空白，开发一款入门级家用轿车已迫在眉睫。然而早在上世纪60年代起，奔驰就曾试图推出更加亲民的家用车，先后于1960年打造了W119、1974年的Baby-Benz、1978年的奔驰190 Studie等多款试验车型和概念车，但这些车型最终并未投入量产。
1981年，奔驰工程师Erich Waxenberger打造了一款代号W201的190 Stadtwagen试验车型，其车身结构更像是一台标致104 Coupe，轴距仅有2220mm，短小的车身和双门的结构与70年代奔驰一款鲜为人知的试验车极为相似。修长的车头搭配短小的车尾使整车比例显得极不协调，全车外观仅有车门、外后视镜和车轮能看到奔驰的影子。虽然这款双门小车并未量产，但却为此后奔驰190系列的投产以及尺寸更小的奔驰A级（W168）和smart的研发奠定了基础。
上世纪70年代，奥迪和宝马相继推出旗下入门级家用轿车，而作为德系豪华品牌领头羊的奔驰却迟迟没有行动。当奥迪80和宝马3系得到市场广泛认可后，奔驰终于坐不住了。奔驰花费6亿英镑研发的奔驰190（W201）于1982年正式上市，其定位低于当时的奔驰E级轿车。1982至1993年间，奔驰190系列共生产了1874668台，如此辉煌的销量为此后的奔驰C级打下了坚实的基础。
随着奔驰190系列的大卖，客户对家用轿车品质的需求也越来越高，在奔驰190系列仍然在售的同时，奔驰已将目光放在其后继车型的研发上。1987年，奔驰190系列下一代车型的设计工作开始展开，1989年进入原型车测试阶段。1993年5月，代号W202的奔驰C-Class正式发布，这也是继S级和E级之后，奔驰再次推出全新车系，尽管W202才是真正意义上的第一代奔驰C级，但人们更愿意将奔驰190系列视为第一代C级轿车。此外，第一代奔驰C级推出的同时，奔驰使用了全新的车型命名规则，一个字母代表车系，后面三个阿拉伯数字表示排量。
与奔驰190系列相比，第一代奔驰C级外观更趋圆润，但是和奔驰190系列相同的是，第一代C级仍然遵循家族旗舰车型奔驰S级的外观设计风格。相同的盾形进气格栅和车头的三叉星立标，仿佛一款小号奔驰S级（W140），但是与同时期奔驰S级最显著的区别，就是第一代奔驰C级并未采用当时流行的双色车身设计，贯穿整车的防擦条让第一代奔驰C级车身层次感更加分明。
经过29年四代车型的演变，代号W206的第五代C级在2021年2月正式发布。国产后，此代C级还是采用了以两种造型示人的方式，在奔驰家族化设计风格的影响下，追求运动性的运动套件版更受年轻消费者的青睐，而立标车型的气场与大哥S级相当接近。运动版采用巨大的梯形“夜幕星河”风格进气格栅，内部由240颗星徽组成，有别于立标车型，C级运动版的进气格栅倾角设计的更大。立标车型则延续了奔驰传统的盾形进气格栅，海外C级并不提供立标车型。
初代奔驰C级的大灯样式与老大哥S级一脉相承，同时期的奔驰E级（W210）在1994年推出，因此C级也无缘同款“四眼”大灯，但第二代C级就顺应S级采用了“花生”大灯。初代C级采用卤素大灯，高配车型还配备了大灯雨刷器，这种大灯清洗方式在当时更多是出现在像S级这种高端车型上。经过29年的技术革新，第五代C级的大灯可谓技术满满，首先采用LED光源的远、近光大灯，其次它是第二款用上DIGITAL LIGHT数字大灯的奔驰轿车，这款分辨率高达260万像素的大灯功能之强大，在新S级上已领略过了。通过高分辨率透镜模组把重要信息投射到前方路面上，令夜间行驶变得更轻松安全。
第一代奔驰C级整车尺寸为长4487mm，宽1720mm，高1414mm，轴距2690mm，车重1275kg。无论车身尺寸还是车重，初代奔驰C级都比奔驰190系列有了明显的提升。低配车型带有贯穿全车的黑色防擦条，而高配车型防擦条则与车身同色。不过奔驰始终没为第一代奔驰C级配个与车身同色的门把手，即便后期顶级型号C43 AMG同样也是未喷漆的塑料门把手。
第五代C级与上一代车型相比，那根贯穿车身侧面的强劲肩线已经被弱化成了一根淡淡的弧线，视觉效果更柔和。海外版标准轴距车型车身尺寸为长4751mm、宽1820mm、高1438mm，轴距2865mm。国产C级长轴版在海外车型基础上，轴距增加了89mm，达到了2954mm。通常来说，标准轴距的C级比例更加协调，但增加轴距的长轴C级的侧面比例也并没被破坏，反而看久了会觉得还挺顺眼，C柱上的“L”标识源自上一代长轴C级轿车。
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