2007年9月3日 新西兰——在昨天结束的新西兰拉力赛上，BP-福特世界汽车拉力锦标赛车队的马库斯•格隆霍姆（Marcus Grönholm）和蒂莫•劳蒂埃宁（Timo Rautiainen）经过艰苦激战，险胜劲敌塞巴斯蒂安•勒布（Sébastien Loeb），赢得了FIA世界拉力赛有史以来成绩差距最小的冠军。这对冷静镇定的芬兰车手驾驶着福特福克斯世界拉力赛车，在本赛季的第十一站比赛上经过350公里顽强拼搏，以0.3秒的优势夺冠。这一微小优势相当于领先对手7.5米的距离，也就是不到两辆车的长度！

此站的胜利是39岁的格隆霍姆在本赛季的第五个分站赛冠军，也是他在新西兰拉力赛场上的第五次夺冠。这样，他在车手排名中已领先对手10个积分。同为BP-福特车队的对友米克•赫沃宁（Mikko Hirvonen）和贾莫•莱蒂恩（Jarmo Lehtinen）驾驶另外一辆福特福克斯RS赛车获得了第三名。两组车手的佳绩使BP-福特车队在本赛季第七次双双入围前三甲，同时也使车队以46个积分的领先优势继续成功卫冕制造商排名冠军。

对汽车拉力赛而言，新西兰北岛的赛段是世界上最好的地形之一。速度测试比赛是在靠汉弥尔顿（Hamilton）以西的塔斯曼（Tasman）海边举行的，那里的乡间道路平缓流畅、蜿蜒葱郁。赛事三天里多变的天气则让车队为选择何种轮胎而煞费苦心——第一天道路泥泞，第二天尘土飞扬，第三天路面湿滑。

格隆霍姆与勒布之间的差距一直没有超过15秒。最后赛程伊始，勒布领先格隆霍姆1.7秒。虽然前夜有暴风雨，但道路干得很快，赛道略带潮湿，所以格隆霍姆在当天95.94公里赛程的七个特殊赛段中选用的都是百路驰的软质复合轮胎。

格隆霍姆在开始赛段领先，但勒布在第二个赛段以牙还牙，以0.5秒的优势力压格隆霍姆。虽然勒布一度把优势扩大到2.9秒，但福特车手在后来三个赛段中连续获胜，又赶超了勒布。比赛惊心动魄，最终在经典的Whaanga海岸速度测试中落幕。在所有拉力赛中，此段比赛高潮迭出，最为引人入胜。格隆霍姆在最后3.14公里的测试中领先0.7秒出发，这一优势足以助他赢得职业生涯中的第三十个冠军头衔。

格隆霍姆说：“这个周末的比赛简直不可思议，能够夺冠让我喜出望外。在我的职业生涯中这次比赛是较量最激烈、最具挑战性的一次。我很高兴自己能够胜出。这次比赛不允许有一点点闪失，哪怕是一次换档失误也不行。我由衷地为福特车队的胜利高兴，更令我兴奋的是，每个人都已经跑出来，在维修区附近观看最后赛段的比赛，第一时间分享车队胜利一刻的喜悦。”

他还表示：“比赛中我一直保持冷静，这是我在沙场中多年拚杀练就出来的心态。这次我唯一的压力来自于轮胎的选择，因为这次的路况实在是太复杂多变了。而且加上竞争的严酷，一旦选错轮胎，我们就会前功尽弃。这次夺冠使我的领先优势又增加了，我想这也使我们离本赛季最后的成功又大大迈近了一步。”

队友赫沃宁从周五开赛时就保持着第三的位置。这位27岁的芬兰车手后无追兵、超前无望，稳当地拿下了他本赛季中连续第6个、也是开赛以来第9个的前三甲荣誉。他表示：“周五的比赛我选错了轮胎，错失了争夺冠亚军的机会。虽然得了第三，但我并不懊恼，因为我还是充分享受了整个比赛的过程。我对自己的驾驶技术有点不满意，没能加入勒布和马库斯的争夺战，让我有点失落。但我学到了在这种赛场上应该如何驾驶，而且获得第三能给车队加分，这也很重要。”

BP-福特车队总监马尔科姆•威尔逊（Malcolm Wilson）表示此次获胜的时机很完美，为余下的比赛进一步打下了扎实的基础。他说：“这次获胜对马库斯而言无疑是巨大的鼓舞，而且巩固了我们车队排名和车手排名的双冠军地位。他奋起直追、最终胜出的表现真是太出色了。在我的职业生涯里还从未见过如此激动人心的胜利。在终点线，我看到马库斯在赛车车顶上跳上跳下时，我就知道他赢了。现在我得给他开张帐单，让他来支付车顶的修理费！”

福特车队RS总监乔斯特•凯彼托（Jost Capito）也为这个比赛结果振奋不已。他表示：“这个周末我们亲眼目睹了一场激动人心的表演，这不但诠释了什么是世界上最棒的体育赛事，也展示了WRC是怎样的惊心动魄。我要为马库斯和蒂莫庆贺，因为他们在超强度的压力下依然保持沉着，并赢得了比赛。”

来自我们竞争对手的消息

在前三名之后，嘉利•拉特瓦拉(Jari-Matti Latvala)（福特车队）与克里斯•阿特金森（Chris Atkinson）（斯巴鲁车队）为争夺第四名展开了一场惊心动魄的激烈战斗。拉特瓦拉开始领先于对手10.5秒，但阿特金森在倒数第二个赛段中奋力赶超，占据了领先的位置，以0.4秒的优势夺得了第四名。丹尼•索多(Dani Sordo)(雪铁龙车队) 取得了第六名。享宁•索伯格(Henning Solberg) （福特车队）超越了Stobart VK队友马修•威尔逊(Matthew Wilson)获得第九名，使榜单排名发生了变化。

下轮比赛

世界汽车拉力锦标赛将于下月返回沥青路面进行比赛，西班牙加泰罗尼亚(Catalunya)拉力赛将于10月4日- 7日在萨洛(Salou)举行。这场比赛将持续两个周末，是第一场在两轮封闭路面角逐的赛事。