前驱车和纵置发动机布局有何区别？

打开发动机舱，细心的车主会发现，发动机布局形式主要分为横置和纵置两种：

具体而言，横置是指发动机与汽车前轴平行，而纵置则是指发动机与汽车前轴垂直。为了方便理解，可以通过观察车辆的图片来区分这两种布局。

多数家用轿车的发动机都采用前置布局，因此讨论主要集中在前置发动机的横置与纵置布局。一般来说，小排量发动机及低端家轿通常采用横置前驱布局，而大排量发动机及高端家轿则多采用纵置后驱布局。理论上，可以有横置前驱、横置后驱、纵置前驱、纵置后驱这四种布局方式，但为何绝大多数家用轿车都采用横置前驱和纵置后驱呢？

从力学角度来看，功率传输损耗与传输距离成正比，与方向变化次数也成正比。以横置前驱为例，横置发动机的曲轴、变速箱输入输出轴以及前桥都是平行的，因此动力传输距离短且方向一致，这使得发动机的真实功率能够高效传递到轮上，是功率传递效率最高的一种方式。而如果采用纵置前驱，则需要进行一次方向转换，这会增加额外的功率消耗。

对于后驱车来说，动力需要通过中央传动轴传递到后桥，这会增加额外的功率消耗。如果采用横置发动机，则需要进行两次方向转换，这无疑会增加功率损耗。相比之下，纵置发动机可以减少功率损耗，因为只需要进行一次方向转换。因此，前驱车通常采用横置发动机，而后驱车则采用纵置发动机。

然而，为什么许多高端轿车都采用后驱纵置布局？首先，这是由于驱动方式带来的操控差异。纵置发动机可以使前后轴荷比接近50:50，布局上更为合理，不会产生头重尾轻的感觉，这有助于提高汽车的动态稳定性。其次，纵置发动机可以将变速箱位置向后布置，使得动力总成的重心位于前桥之后，从而实现前后轴荷比接近50:50。而横置发动机则难以实现这一点。

此外，纵置发动机在横向空间方面有优势，可以使用更高级的悬架系统。但纵置发动机也会占用较大的纵向空间，从而挤压驾乘空间，影响后排中央地板的平整度。相反，横置发动机在纵向空间方面占用较小，可以尽可能减小发动机舱面积，从而增加驾驶舱空间。

总之，选择横置发动机还是纵置发动机主要取决于车型定位。对于低端家轿，成本控制是首要考虑因素，横置布局可以降低成本并扩大乘坐空间。而高端轿车则更注重驱动形式和布局合理性，因此通常采用纵置后驱布局。另外，大排量发动机通常需要采用纵置布局，因为横置布局无法容纳其体积。