1994年,宝马集团并购了罗孚集团,包括MINI、Land Rover、Rover及MG等品牌,都成为宝马旗下一员,不过宝马也因此背上了沉重的包袱。在2000年年初,宝马将Land Rover转卖给福特(Ford),但宝马却意外地将MINI保留了下来,而且还投入近3.6亿欧元,重建了设在英国牛津的MINI制造厂。宝马认为,MINI有着广泛的群众基础,从大老板到打工一族,从年长者到青年一代,都大有追随者,尤其是当今欧洲各国流行小车热,迷你车是许多人迷恋的对象,这是宝马车系所无法取代的。
『新款MINI』
老款MINI在问世多年后没有经过重大改进,这都是因为它“过于完善”了,后人无法在其基础上进行改进。宝马的推陈出新显然是一件困难的工作,继承和发展总是令人头疼的。2000年9月,老款MINI宣告停产之时,新款MINI在蒙特罗车展中正式亮相。
『新款MINI』
新款MINI与它的前辈有重大区别,Mini Cooper从车型上已不再“迷你”,它大得就像一辆四门小型轿车,比老款MINI足足长了500多毫米,它的空间比老款MINI更加宽敞,而且内饰的设计上则融合了现代感,并且在安全装备方面有很大的提高。不过修改后的新款MINI承续了之前的独特造型,其外形很容易让人联想起传统MINI的设计,颇有怀旧风味。“同旧款车一样,新款Mini Cooper是一辆称得上玩味十足的小车”。
『新款MINI的外形』
新款MINI发动机盖的造型,大又圆的头灯赋予它MINI家族的风貌。短小而紧凑的车身、平坦的车顶、造型怪异的尾灯让它看起来十分精简灵巧。外张的轮拱则让车身感觉更为宽大有型。它的设计有些与众不同:车身像是由两个方盒子拼合而成,前后挡风玻璃的倾角设计得很小,侧窗玻璃也几乎没有弧度,造型复古的镀铬门把手让人在握住它的瞬间就会萌生许多怀旧的情怀。
『车内以圆形为主』
MINI的内饰设计前卫而复古。造型新颖、圆形的超大仪表盘,线条圆润而饱满,看起来好像老式蒸汽机车上的压力表。俏皮地躲在方向盘后方的转速表,高度可随着方向盘的位置调整。同时你也会注意到,MINI车厢内几乎所有的物件都是圆形的,从后视镜、空调出风口、开门把手、中控台上的空调调节钮、玻璃窗电动按钮等一排圆圆按钮,还有杯架、手机架、变速杆头形状等等都是圆的,非常可爱。
『新款MINI操控性同样不错』
前一代的MINI开起来类似小型赛车(go-kart)的操控性,新款MINI不仅同样拥有,而且开起来更为平稳舒适。坐进新款MINI车内,你对以往MINI不够舒适的印象将一扫而空,因为新款MINI不只舒适豪华,底盘、悬挂系统的设计也十分独特:前悬挂采用单接头弹簧柱结构,后悬挂采用多连杆设计,等长的前轮传动轴确保在过弯、加速与刹车均衡的前轮驱动与转向反应——高速行驶时的稳定性也非常完美。四轮皆配备大尺寸刹车碟盘(前通风碟、后实心碟),再加上标准配备防锁死刹车系统(ABS)、弯道刹车控制系统(CBC)、电子刹车力分配系统(EBD),让新款MINI拥有不错的制动表现。另外还可选配全天候防滑稳定控制系统+循迹装置(ASC+T)以及动态稳定控制系统(DSC)等先进的电子底盘控制系统。