[汽车之家 技术] 生活在北纬40°的城市，冬季轮胎是一个不得不提，却又很矛盾的话题。众所周知，北京的交通环境已经很糟糕了，但是每年入冬，不多不少的几场雪总是让这个城市几乎陷入瘫痪，这是不折不扣的雪上加霜。更要命的是，气象专家们的预报能力似乎和地震专家不相上下，雪，总是来得猝不及防。每逢下雪天，道路上总是出现各种奇异的交通事故，据说还有女司机因为爬不上立交桥急的直哭的。总之，冬季的雪对北京的司机来说是个麻烦事。冬季胎当然可以解决问题，不过让人困惑的是，北京整体来说还是个冬季干燥的城市，雨雪虽有，但也算不上频繁，换还是不换？这是个问题。
再往北10°，进入东北三省，这里的冬季比北京要严酷，一年有长达5、6个月的雪期，条件恶劣，不过这里的司机不会被选择障碍困扰。到达呼伦贝尔，我注意到这里的车辆大部分都已经换装了冬季轮胎，当然，这里的路面大多也是被冰雪覆盖的。虽然有冬季胎加身，接我们的9座后驱面包车还是晃着尾巴驶出了停车场，雪地里开车就是这样。
我的同事已经在前面的文章中介绍过雪地胎的工作原理，我们一起在牙克石冰封的湖面上对两套不同的轮胎进行了测试，通过对比，更容易看到冬季胎的优势。
参与测试的两组轮胎分别是米其林Pilot HX MXM4和X-ICE IX3，前者是一款全季节轮胎，后者是冬季胎。
轮胎的作用是为车辆提供抓地力，车辆的全部特性，最终都需要通过轮胎与地面的接合转化为动态行驶表现。轮胎的抓地力不仅涉及到纵向的加速和制动，还与横向的转向相关。不仅关系到发动机的输出，还决定了ABS、ESC等电子辅助系统的工作效率。
加速与制动能最直观的体现不同轮胎的抓地力情况。我们使用相同的车型对两套轮胎各进行了3次加速与制动测试，测试取5-40km/h加速和40-5km/h制动。至于前后这5km/h，主要是为了排除起步阶段的轮胎不规律打滑和TC及ABS系统工作的影响，这也是冰雪路面测试与干燥路面测试的不同之处。
对比测试结果我们发现，冬季轮胎的平均加速用时5.3秒，平均刹车距离为17.5米，而四季轮胎的成绩分别是8.2秒和21.1米。两者加速相差近3秒，制动距离相差3.6米。
3.6米的距离在城市道路行车时，足矣避免很多交通事故。而且这只是40km/h的初速度，通常城市中的行驶速度可能会更快，而制动距离的差距只会更加明显。
加速测试反映出轮胎纵向抓地力的差异，Traction这个词可以翻译成抓地力，也表示牵引力。所以更好的抓地力不仅可以保证车辆顺畅的加速，更可以保证车辆有足够的攀爬能力，在北京这种立交桥林立的城市或者山区中，牵引力是车辆正常行驶的最基本要素。
另外几项关于横向抓地力和行驶稳定性的测试，由于条件的限制，很难用直观的数据表现出来，而是通过主观驾驶感受来反映。
在冰面环道行驶测试中，我们使用装备不同轮胎的前驱SRX来体验车辆的弯道循迹性。全季节轮胎在行驶中驱动轮的打滑更明显，牵引力控制系统会频繁干预，动力输出不顺畅。同时由于前轮还要提供转向所需的横向牵引力，所以转向不足的趋势很明显。而装备冬季胎的车辆，动力输出更连贯，转向反应也更灵敏，所以在整个环形行驶中，可以保持更高的速度和更稳定的轨迹。
另外我们还使用四驱SRX车型进行了简单的绕桩和操控测试，结果表现也基本相同。冬季轮胎提供更多的抓地力，车辆可以保持更高的速度，同时稳定性和操控性也更好。在U型弯道中，使用冬季轮胎的弯道速度可以比四季轮胎高10km/h左右，也就是说轮胎的横向抓地力极限也更高。
还有不能忽略的一点，我们全部测试都是在ESC电子稳定系统工作的情况下进行的。驾驶员可以察觉到使用不同的轮胎，电子稳定系统的工作强度和频次的差别。使用全季节轮胎进行弯道操控测试时，由于车辆几乎一直处于失控的边缘，ESC系统几乎全程都在工作。而使用冬季胎，ESC的干预程度明显减少。同时，使用全季节轮胎，ESC系统的工作效率也会降低，即便有ESC的保护，转向不足和转向过度也还是难以避免。而使用冬季胎，ESC系统可以更有效地控制车辆的行驶状态。毫无疑问，以上这些现象的唯一决定因素就是轮胎的抓地力。
关于冬季轮胎的使用和表现，测试只是反映基本情况的一种方式，更多的体验还是基于日常行驶和使用。通过以上的一些测试和驾驶体验，至少我们可以了解冬季胎的作用和效果，而且我认为在北方寒冷地区，入冬以后换装冬季胎是很有必要的，它可以在很大程度上提高冬季行驶的安全性。很多消费者除了关心冬季胎的使用效果，肯定还要考虑它的更换使用成本、耐用性以及在干燥路面上的行驶表现，之后我们会推出更多冬季轮胎相关的文章解决大家的疑问。（文/图 汽车之家 王苦公）
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