里士满炼油厂：把每一滴石油都变成产品
里士满炼油厂位于旧金山湾区，在这里每天生产出12.7万桶汽油、12.2万桶航空燃油和柴油、1.9万桶基础油以及其他各种燃料和石油制品。
其中蒸馏是原油炼制的第一步：由于原油内不同成分的沸点不同，所以可以通过加热将原油内的不同成分分离出来。
随后根据需要，将蒸馏出来的不同成分或者加氢和催化剂进行裂解，令其分子量更低，或者加压进行合成，令小分子合成大分子，最终形成所需要的，分子式更加统一（也就是纯度更高）的产品。在里士满炼油厂，原油100%的成分都会转化成相应的产品：小分子蒸馏成为石油气，随后加压液化成为液化石油气（LPG），其余依据分子量不同，转化为汽油、煤油、柴油以及基础油，最后的大分子“重油”会被进一步加工成为沥青、塑料制品等。“黑金”的价值在这里得到了充分的应用。
一般来说“半合成”机油采用了二类和三类混合基础油，“全合成”机油则以三类或更高级别的基础油为主。基础油占据了机油80%的部分，是关乎机油性能的主要成分。关于机油成分的科普，大家可以点击我同事唐朝的文章：《从油田到灌装 一滴油中你不知道的故事》。这里还值得一提的是，雪佛龙除了以石油为原料的基础油之外，如今还同Novvi公司联合研发了基于植物的可再生类基础油，其性能已经媲美四类基础油，是目前世界上唯一的符合机油标准的可再生基础油，同时，据说这种基础油达到了食用油的标准。
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