第四代3系 E46 （1998-2005年）
加入时尚化元素设计，车身重量逐步减轻
1998年5月，第四代3系诞生了。车身尺寸略微有所增加，双肾形的格栅被整合到了发动机盖上，同时，那带有波浪线设计的双圆灯更获得了消费者的欢迎。
E46 四门版
E46 旅行版
E46 Coupe
车型方面，最先推出的是四门轿车版车型，1999年旅行版和Coupe车型正式推出。之后的2000年，第四代宝马3系的Compact掀背版车型上市。同年上市的还有敞篷版车323Ci,宝马首次为第四代3系敞篷版车型安装了整体式安全带和能够自动弹出的防滚杆。
第四代3系的车体比第三代车型的坚固度提高了70%，此外这代车型的重量也减轻了，为了减轻重量，底盘采用了大量的铝合金打造。更可贵的是，减重的同时，第四代3系依然保持了50：50的前后配重比。
在动力方面，极速达到207公里/小时的320d成为宝马公司第一辆装备直喷柴油机的车型。这台发动机的最大功率为136马力，百公里油耗只有5.7升。其他车型的发动机也得到了改进。入门级车型318i装备了118马力的4缸发动机，320i的6缸机功率达到了150马力，323i的发动机功率为170马力，而顶级328i的功率则达到193马力，最高车速240公里/小时。技术上最大的进步就是双VANOS的出现。底盘的一些零部件改为铝或轻质高强度钢作为材料。ASC+T及DSC等电子设备的出现也使3系独树一帜。
1999年4月，3系第二代Coupe车型323Ci和328Ci上市，几个月后，320Ci和318Ci也开始发售。这些车型不但空间更大，而且外观也更加流畅。 旅行款也于同年10月上市。318i、320i、328i和320d四款车型同时供应。2000年，330d柴油款也与公众见面。这台6缸柴油机动力非常强劲，在1750转/分的时候就能输出390牛米的最大扭矩。后来330d还出了三厢版。
3系的销量捷报频传。1999年，在德国当年新车销量中名列第三，创下了前所未有的好成绩。在美国，3系的销量占到这一级别车型总销量的38%。
几个月后，宝马公司又增大了3系6缸汽油机的排量，原先的323变成了325，而328则变成了330。
3系 Compact
2001年，这一代3系的Compact车型也推出了。上市时共有两种型号可选。其中，316ti的发动机首次采用VALVETRONIC技术，这是该技术第一次被应用于量产车型上。9月，宝马开始用全新开发带VALVETRONIC技术的2升4缸发动机取代先前318上装备的1.9升机型。
宝马330Ci
宝马325i/Ci和330i/Ci还能选择顺序换挡变速箱，更加增添了驾驶乐趣。后来，宝马还推出了柴油版Coupe车型330Cd和敞篷车型320Cd。
加载中
