不断自救，濒临破产：2006-2009年
两年的销量萎缩，让本来就实力不强的东南汽车步入危机。2006年开始，东南汽车开始了一系列的自救，在凌玉章与三菱多次接触之后，使得三菱购入了东南的股份，此时东南汽车的股权分配为三菱汽车25%、中华汽车25%、福汽集团50%。东南汽车欲通过直接与三菱汽车合作，而达到自救的目的，但是其实当时三菱的状况也并不好。
早在2001年，三菱引以为傲的帕杰罗因为安全问题，在中国全面召回，当时在中国三菱的信誉度极度下降。2002年，日本鹿尔岛一名39岁的载重汽车驾驶员，因汽车离合器系统的质量问题引发重大交通事故而身亡。三菱因涉嫌作假交通事故报告，遭日本政府的起诉。此案件一直持续到2004年，先后有多名三菱高层遭到逮捕、起诉。同时，日本政府有关部门对三菱汽车做出了严厉的制裁，不仅命令召回所有有问题的车型免费修理，而且命令40多个机关停止采购三菱汽车。与此同时， 三菱汽车在世界市场出现空前的信任危机，各种车型销量大幅下降，致使该公司2003-2004年财政年度均亏损近20亿美元。2004年中，三菱再次召回数十万辆1992年至2004年产的扶桑品牌汽车，这对三菱来说无疑是雪上加霜。
所以，与其说东南与三菱的合资是东南自救的方法，不如说是东南与三菱互救，对于三菱来说，中国市场是三菱自救的救命稻草，与东南合作无疑加快了三菱在中国发展。而对于东南来说，三菱的技术和品牌影响力是它所追求的。
随后2006年，悬挂三菱车标的蓝瑟上市，售价10.28-12.28万元，这样的价格看似性价比很高，具有一定的优势。但是实际上这款车型与菱帅是同平台生产，动力系统、变速箱等装备都与其一致，本质上只是换了一个车标，技术上并没有明显的升级，而价格上却比退市时的菱帅价格要贵2万，再加上蓝瑟上市之后，福美来、伊兰特等车型纷纷降价近万元，蓝瑟的低价优势也荡然无存。
同时，2006年11月24日，东南汽车迅速引进了三菱的第二款车型--戈蓝，并准备借此进入中型车市场，以达到翻身的目的，当时的戈蓝的起步价要比雅阁、凯美瑞等对手便宜4万块钱左右，这么看来当时戈蓝的性价比是中型车中最高的。
可惜的是，东南的愿望再次落空了，其中一个原因是，虽然戈蓝采用全新的外观设计，但是发动机却没有同步引进，使用的是沈阳航天三菱合资公司生产的4G64发动机，这种发动机使戈蓝在与同级别车型的比较中黯然失色。这样一来随着消费者对产品的认识加深，戈蓝的销量从起初的2000台/月左右，一路下滑，最后仅剩下年销几百台的惨淡情况。
在1年多没有新车推出的情况下，东南汽车在2007年请来了成龙为东南三菱做代言，可能是名人效应的原因，2007年东南汽车的销量回升到了60086台。经过2年多的努力，东南汽车发现完全借助三菱品牌并没有很好的达到提升销量的目的，于是在2008年重拾东南自主品牌，开始重新推出东南品牌的车型。
东南汽车重拾自主品牌推出的首款车型就是V3菱悦，售价在5.98-7.08万元。这款车承载着东南汽车复苏的希望，用当时凌玉章的话说：“V3菱悦倾注了东南汽车全部心血。”大有不成功便成仁的气势，好在这辆车型并没有让东南汽车完全失望，凭借着全新的发动机以及丰富的配置两大亮点，以及主攻2、3线城市的目标，使得V3菱悦很快便在市场上立住了脚。
当时V3菱悦搭载的是4G15M发动机，由东安发动机厂生产，其排量为1.5L，带有MIVEC可变正时气门技术，以及配备双顶置凸轮轴，最大功率为110马力，最大扭矩为135N·m。配置方面也值得一提：V3菱悦配备智能无钥匙启动系统、遥控开启行李箱盖、DVD+NAVI触控式卫星导航系统、高保真CD音响带MP3音乐接口等配置。
随着东南V3菱悦的发布，东南汽车2009年的销量达到了前所未有的85354辆，首次超过了2003年，实现了增长，其中V3菱悦的销量占了6成，同时在这一年凌玉章正式退休，而V3菱悦也算是在他退休之前交出的最后一份答卷。
“东南汽车这十年几乎是九死一生啊！”长舒一口气的凌玉章这样说道，其实这句话从东南汽车掌门人口中说出，足以见得东南汽车在后来几年发展中的悲惨状况，而接下来东南汽车董事长一职将由廉小强担任，在他的时代，东南汽车又将怎样发展呢？
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