[汽车之家 车系历史] 在依靠着“甲壳虫”完成了最初的积累之后，上世纪70年代经典的老虫子年事已高，落后的风冷发动机和后置后驱结构，都已经跟不上当时的市场形势，而并不算成功的1500/1600系列和411/412也到了临近换代的时刻。此时的汽车市场发生了深刻的变革，前置前驱的结构成为了汽车发展的新趋势，但当时大众手中却缺乏具备这样竞争力的车型，因此对大众而言，他们急需一款前置前驱的中级车型来面对市场竞争，为大众打开更广阔的销路。于是，大众当时最高档次的Passat计划被提上了日程。
大众1500/1600
大众411/412
事实上，直到1964年大众集团收购了奥迪之后，大众汽车才真正开始有能力研究水冷发动机前驱车型，因此第一代Passat实际上是采用的是奥迪80的技术。而在这之前推出的Passat原型车更是直接使用了奥迪80的平台，只是由于种种原因该版本的Passat轿车没有推出，所以大众和奥迪在车型上还是有明显区别的，因此我们说第一代Passat使用了奥迪技术更为确切。
奥迪80
Passat的命名也颇具深意，“Passat”源于德语原意是一股季风的名字，每年均匀而稳定地从大西洋南部吹向赤道方向，坚持而执着，恒久不变，大众集团用它来命名自己的车型寓意不言自明。然而Passat其实仅是大众这款B级车在欧洲市场的名字，在北美地区它还有个更劲爆的名字--“Dasher”，直译为猛男，意译冲击者；第二代Passat更名为为Quantum/Santana(量子/桑塔纳)，直到接下来的三、四、五代车型才以“Passat”命名，并且在后面加以编号以表明身份。
1973年~1980年Passat B1:经典的缔造者，最富浪漫气质的Passat
1973年，第一代Passat正式登场，这是当时欧洲最现代的家庭用车之一，逐渐取代了落伍的411/412，随后代替销量不佳的1600系列登陆北美地区。Passat系列中最高端的车型称为Passat TS，主要技术为搭载一台1.5升排量的四缸顶置凸轮轴发动机，并且采用了流行的前轮驱动方式。其0-100公里/小时加速只需12秒，最高时速也达到了169公里/小时，4.55升油可行驶38公里，在当时来说已经算是省油了。
第一代Passat由设计大师乔治亚罗主笔，运用了十分超前的“Fastback Coupe”的概念，在定位上更像是今天的passat CC，走的不是寻常中级车路线，而是运动化的个性路线。
1.5升排量的单顶置凸轮轴发动机可发出75 hp（英国用功率单位）（55千瓦）并在1975年升级成1.6升排量。但由于排放控制方面的因素，升级后发动机功率反而降到了70hp（52千瓦）。直到1976年引入了博世（Bosch）燃油喷射系统后，才将输出功率提升到78hp（57千瓦）。
在北美，帕萨特三门掀背车于1975年推出，使用的名称为“Dasher”（冲击者），而到了1977年的秋天，Dasher迎来了大改款（1978年在北美发布），升级了内饰并精细地调整了风格，包括重新定位指示器，方形（圆形）车头灯等。
除了外形上的变化外（见图），对发动机的气门座也进行了强化，主要目的在于使之能够使用无铅汽油，并且发动机也有了更多的选择 ，提供1.3升，1.5升和1.6升三种排量的4缸顶置凸轮轴汽油发动机与一款1.5升排量的柴油发动机，变速器则按照奥迪的传统配备有3档自动变速箱或4档手动变速箱。
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