[汽车之家 车系历史] 随着1951年奔驰170和220两款车型的发布，确立了奔驰在战后瞄准豪华车市场发展的大方向。此后的S级轿车为奔驰打下了良好的品牌口碑，1976年诞生的第一代E级轿车（W123）又令奔驰成功抢占了中型车市场。为了丰富自家的产品阵营并与1975年推出的宝马3系相抗衡，尺寸更小的奔驰190系列应运而生，自C-Class的车系名称从1993年确立以来，如今的奔驰C级已历经21年磨练发展至第四代车型，下面就让我们一同回顾下这款奔驰家族后起之秀的发展史。
奔驰190（W201）系列（1982年-1993年）
奔驰首款入门级家用轿车、奔驰C级的前身
正式介绍奔驰C级之前，先让我们来了解下它的前身——奔驰190系列。鉴于S级轿车为奔驰打下的坚实基础，奔驰于1976年推出了名为E-Class的中型轿车，但尺寸更小、更贴近家庭使用的车型对于奔驰来说仍然是片空白，开发一款入门级家用轿车已迫在眉睫。然而早在上世纪60年代起，奔驰就曾试图推出更加亲民的家用车，先后于1960年打造了W119、1974年的Baby-Benz、1978年的奔驰190 Studie等多款试验车型和概念车，但这些车型最终并未投入量产。
1981年，奔驰工程师Erich Waxenberger打造了一款代号W201的190 Stadtwagen试验车型，其车身结构更像是一台标致104 Coupe，轴距仅有2220mm，短小的车身和双门的结构与70年代奔驰一款鲜为人知的试验车极为相似。190 Stadtwagen的后备厢盖基于奔驰E级旅行版（W123）修改而来，修长的车头搭配短小的车尾使整车比例显得极不协调，全车外观仅有车门、外后视镜和车轮能看到奔驰的影子。该车搭载一台122马力的2.0升直列四缸发动机和一台手动变速箱，测试阶段时最高时速175km/h。虽然这款双门小车并未量产，但却为此后奔驰190系列的投产以及尺寸更小的奔驰A级（W168）和smart的研发奠定了基础。
上世纪70年代，奥迪和宝马相继推出旗下入门级家用轿车，而作为德系豪华品牌领头羊的奔驰却迟迟没有行动。当奥迪80和宝马3系得到市场广泛认可后，奔驰终于坐不住了。奔驰花费6亿英镑研发的奔驰190（W201）于1982年正式上市，其定位低于当时的奔驰E级轿车。奔驰190外观沿袭了1979年推出的奔驰S级（W126）的设计风格，标志性的盾形进气格栅内嵌有两横一竖的镀铬线条。相比同时期的奔驰S级来说，奔驰190的造型更加硬朗。
奔驰190车尾最醒目的就是那组与奔驰S级（W126）极其相似的防污式尾灯，灯罩上的棱角可有效避免光源被尘土等污物所覆盖，该尾灯样式也成为那个时代奔驰的经典设计。奔驰190的后备厢盖造型相当厚重，奔驰徽标和后备厢锁具纵向置于后备厢盖中央，其前后保险杠、外后视镜和车门防擦条均采用黑色塑料材质，一切以实用为主。奔驰190车身尺寸为长4420mm，宽1678mm，高1389mm，轴距2665mm，车身重量1139kg。
令人意想不到的是，奔驰190与190 Stadtwagen试验车的内饰几乎完全一样，即便试验车的外观并不给力，但其在内饰设计上确实下了一番功夫。为了体现其高品质家用轿车的特征，虽不同于奔驰S级车内处处营造的豪华氛围，但奔驰190的内饰用料及装配工艺仍然保持了奔驰应有的水平。四辐方向盘尺寸偏大，时钟被放置在仪表盘右侧转速表下方。奔驰190的内饰设计谈不上让人眼前一亮，却也让你挑不出任何毛病，中规中矩、追求实用才是其最大诉求。
对于耗费6亿英镑研发的奔驰190来说，没有些过人之处必然有些说不过去。风阻系数0.33、轻量化车身结构、预紧式安全带和ABS防抱死制动系统等都是奔驰190值得称道的地方，其中最引人注目的就是奔驰190采用改良型机簧分离前麦弗逊、后5连杆的悬架结构，这样的悬架结构在当时可以说是非常先进的，就连奔驰S级都是在代号W140的第七代车型才开始使用多连杆后悬架，复杂的多连杆后悬架令奔驰190的操控性更加如鱼得水。奔驰190在配置方面虽不及同时期奔驰S级那般丰富，但除了电动车窗、电动座椅调节和钢质天窗外，消费者仍可根据需要选装自动空调和多卡带立体声音响系统等配置。
奔驰190采用前置后驱布局，搭载一台2.0升直列四缸自然吸气发动机，通过不同调校最大功率为90至105马力。然而在奔驰190系列中，最为人所熟知的当属190E，其结尾的“E”为德语Einspritzen（燃油喷射），所以奔驰190与190E最显著的区别就是前者为化油器发动机，后者采用燃油喷射发动机。奔驰190E上的那台代号M102的2.0升燃油喷射发动机最大功率122马力（90kW）/5100rpm，最大扭矩178N·m/3500rpm，与发动机相匹配的是4速、5速手动变速箱和4速自动变速箱，其0-100km/h加速时间9.9秒，最高时速195km/h，每百公里综合油耗7.7升。
继奔驰190 E之后，奔驰190 D于1983年正式推出，该车搭载代号OM601的72马力2.0升自然吸气柴油发动机，最大扭矩123N·m。为了进军北美市场，奔驰于1984年推出了排量更大的190 D 2.2上，1985年推出的190 D 2.5则装备一台2.5升直列五缸柴油发动机，最大功率90马力，最大扭矩154N·m。1987年，随着柴油车也逐渐走向运动化，奔驰190 D 2.5 Turbo正式亮相，该车搭载代号0M602D25的2.5升五缸涡轮增压柴油发动机，最大功率122马力（90kW）/4600rpm，最大扭矩225N·m/2400rpm，最高时速可达192km/h，每百公里综合油耗8.3升，动力系统的多样性使得消费者拥有更多的选择余地。
1984年法兰克福车展中，奔驰推出了一款名为190 E 2.3-16的运动版车型。与190E相比，190 E 2.3-16采用了全新设计的运动型车身套件，前后保险杠整体性更强，取消了车门塑料防擦条后，侧裙的应用令整车视觉重心更低，车尾最抢眼的莫过于后扰流板和“2.3-16”的身份标识。内饰方面，190 E 2.3-16采用包裹性更强的真皮加织物运动座椅，中控台下方的储物格面积缩小后，包括油温和油压表在内的三块仪表被放置在音响面板下方，用以营造190 E 2.3-16车内的运动化氛围。
奔驰190 E 2.3-16代号M102E23/2的发动机基于奔驰230 E的2.3升发动机改进而来，经过调校后，这台2.3升直列四缸16气门发动机最大功率达到了185马力（136kW）/6200rpm，最大扭矩235N·m/4500rpm，配备5速手动变速箱和4速自动变速箱，其0-100km/h加速时间7.2秒，最高时速234km/h。1986年，搭载160马力2.6升直列六缸发动机的190 E 2.6正式上市。1988年，奔驰190系列推出了配置更为丰富的小改款车型，排量更大的190 E 2.5-16取代了之前的190 E 2.3-16，2.5升直列四缸发动机最大功率小幅提升至195马力，车身颜色除原先的黑色和银色外，又增加了红色涂装，最终190 E 2.5-16的产量锁定为5743台。
1984年底，为了庆祝纽博格林赛道开放而举办的庆祝赛事中，一群顶尖车手驾驶同一型号的奔驰190 E 2.3-16赛车参赛，最终埃尔顿·塞纳取得了正场比赛的胜利。奔驰190 E 2.3-16和2.5-16凭借出色的动力和操控性在当时众多赛事中取得了优异的成绩。为了获得DTM德国房车大师赛的参赛资格（参赛车辆需为生产500辆以上的量产车型），奔驰于1989年推出基于190 E 2.5-16打造的190 E 2.5-16 Evolution。奔驰190 E 2.5-16已相当运动化，而190 E 2.5-16 Evolution则更加激进，刹车和悬架系统经过特殊调校，全黑涂装搭配重新设计的外观套件使其视觉效果更加凶悍。
经考斯沃斯（Cosworth）调校后，代号M102E25/2的2.5升直列四缸发动机最大功率204马力（150kW）/6750rpm，最大扭矩240N·m/5000-5500rpm，与发动机相匹配的是5速自动变速箱，0-100km/h加速时间7.5秒，最高时速可达243km/h。1989年，奔驰190 E 2.5-16 Evolution DTM赛车共获得7个分站赛胜利，与宝马M3（E30）演绎着一场场激烈的对战，AMG车队也凭借190 E 2.5-16 Evolution DTM成为当年的劲旅。
为了与宝马M3（E30）在赛场上相抗衡，奔驰在1990年推出了又一巅峰之作——190 E 2.5-16 Evolution II。该车同样针对参赛条件限量生产了502台，虽然该车当时售价高达40000英镑，但推出后短短几个月内便宣告售罄。令车迷感到惊讶的是，其外观融入了宽体套件，搭配巨大的后扰流板简直就是一辆街道版DTM赛车，特殊调校的悬架、六辐17英寸轮圈搭配245/40 R17的轮胎营造出整车无以伦比的视觉美感。经考斯沃斯调校的2.5升直列四缸自然吸气发动机最大功率235马力（173kW）/7200rpm，最大扭矩245N·m/5000-6000rpm，搭配5速手动变速箱，其0-100km/h加速时间6.3秒，最高时速可达252km/h。
值得一提的是，奔驰曾在1989年推出过一款采用软顶敞篷的190 E Cabriolet试装车，该车虽然并未投入量产，但却为此后奔驰E级（W124）敞篷版的研发作出了贡献。凭借优异的性能和车手Klaus Ludwig的过人实力，190 E 2.5-16 Evolution II让奔驰登上了车队年度总冠军的宝座。奔驰在DTM赛事取得的辉煌成就，与AMG作出的贡献密不可分，经过多年打拼的AMG也从知名改装厂逐步发展为奔驰旗下的高性能品牌。1982至1993年间，奔驰190系列车型共生产了1874668台，如此辉煌的销量和众多传奇车型的诞生为此后的奔驰C级打下了坚实的基础。在很多车迷眼里，他们更愿意将奔驰190系列看作是第一代奔驰C级。
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