[汽车之家 车史上的今天] 驾驶一辆高性能汽车驰骋拼杀，是每一位车迷的梦想。但是如此美好的梦想却必须面对很多现实问题：首先高速度也伴随着高危险，必须要投入很多精力来练习；其次这些速度机器的价格也高到足以让绝大部分人望而却步。不过随着赛车游戏的诞生，越来越多的人可以在虚拟世界中感受速度与激情，说起世界上最著名的赛车游戏，那么非1994年8月31日发行的极品飞车系列莫属了。
第一代极品飞车（The Need for Speed）游戏是美国艺电公司（EA）与美国著名杂志《Road & Track》联合开发，起初是3DO游戏主机的独占游戏，随后在1995年推出PC（DOS系统） 版本，从1996年起开始登陆索尼PS1和世嘉土星平台。它的英文名字The Need for Speed来源于汤姆·克鲁斯电影《壮志凌云》中的一句经典台词“I feel the need — the need for speed（我感到一种渴望，对速度的渴望）”。
游戏的开发工作中，EA公司负责全部画面、技术方面的任务，而车辆方面的信息则基于《Road & Track》杂志掌握的专业汽车数据，以及他们经验丰富的试车手对车身动态的了解。不过也由于EA对真实数据的忠实体现，导致游戏中差一些的车型几乎永远无法追上好车，游戏平衡性存在一定问题。
初代极品飞车总共提供了八种经典跑车可选，它们分别是：保时捷911、法拉利512TR、兰博基尼Diablo VT、雪佛兰科尔维特C4 ZR-1、道奇蝰蛇RT-10、丰田Supra 2JZ、讴歌NSX以及马自达RX-7。游戏为每一辆车做了一个杂志风格的介绍页面，里面包含了图片、视频以及性能参数等信息。
第二代极品飞车（Need for Speed II）在1997年面世，此后基本保持每年一部的速度更新，并先后登陆了Xbox、NGC等主流游戏平台。如今，极品飞车系列已经发行了18代共20余个作品，1.5亿的销量也使之成为全球最成功的赛车游戏。21年的发展中，它的画质从最初粗糙的2D，达到了现在足以乱真的照片级3D效果。据悉最新一代的极品飞车游戏将在今年11月份正式发行。还等什么？让我们系上安全带，一起出发吧！（文/图 汽车之家 王勐）
画面几可乱真！《极品飞车19》最新预告：
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