四、2012达喀尔各组别赛车直击
◆汽车组 Speed 悍马H3
汽车组方面，我们首先来看去年关键车手阿提亚加入的Speed车队所使用的悍马H3赛车。和我们所熟知的那从军车演化为民用的悍马不同，Speed车队所使用的悍马H3是一辆典型的美式BAJA赛车。
所谓的BAJA，用在这里是Baja California的简称，指的是墨西哥的下加利福尼亚州，同时也是美国越野爱好者的心目中极限沙漠越野的代称。这项比赛最大的改装特点就是后驱，因此这辆悍马自然也是采用了后驱的形式。
为了参加达喀尔赛事，Speed车队的拥有者戈登和他的团队，曾经在加州阿纳海姆日以继夜的加工参赛车辆，来自通用汽车公司GM和东洋轮胎TOYO TIRES的技术支持加速了工程的进展。
这辆为达喀尔准备的悍马H3赛车重超过两吨，使用了管状底盘和碳纤维材料，4轮独立大行程悬挂，车轮行程达到24英寸。动力系统为通用V8引擎，大约为350马力，和通用在法国勒芒24小时耐力赛上使用的赛车引擎LS7水平接近。
即便这辆赛车设计和制造已经考虑到了最艰苦的情况，但跳脱不出美国人对BAJA极限越野理解，这辆独特的后置后驱悍马H3完全依照美国人对极限越野“重口味”的喜好而改装。
后置后驱的设定毫无疑问在达喀尔中并不是很有利的因素，重达两吨多的车身也同样不会在沙漠路段占太多便宜，因此它的成绩在达喀尔比赛中并不理想（甚至曾经因撞上骆驼草导致水箱受损退出比赛），起码和大众途锐赛车相去甚远的特性现在看来或许并不是冠军车手阿提亚的最佳选择。
◆汽车组 X-Raid MINI ALL4和X3 CC
达喀尔中名字最响亮的9届冠军彼得汉塞尔加入了宝马厂商支持的X-Raid车队，今年将驾驶MINI All4达喀尔赛车参赛。
MINI ALL4达喀尔赛车基于MINI COUNTRYMAN车型打造，但经过重度改装后，性能表现更加彪悍。MINI ALL4是一款搭载了排量为3.0升双涡轮增压发动机的柴油赛车，最大功率为315马力（4000转/分），转速1900转/分即可输出700牛米的峰值扭矩，超强的低扭表现有助于越野能力的发挥，该车的最高车速可达181公里/时。
传动系统方面，MINI ALL4达喀尔赛车配备了Sadev 6速变速箱，AP赛车离合器，Xtrac生产的差速器和320毫米AP通风刹车盘。赛车配备了百路驰提供的245/80 R16轮胎。
MINI ALL4达喀尔赛车的底盘由Heggemann负责打造，长×宽×高4333×1998×1966（毫米）的车身尺寸，比量产版MINI COUNTRYMAN的4110×1789×1561（毫米）整整大上一圈，轴距由2595毫米增至2906毫米，油箱容积从47升变为420升，车重则达到1900公斤。
除了5辆MINI ALL4赛车外，X-raid车队还是用了3辆宝马X3 CC参加比赛，宝马X3 CC赛车中的CC是指cross country，这辆赛车采用了和MINI ALL4赛车类似的技术，其最大输出功率同样为315马力。
在前几届达喀尔比赛中，宝马X3 CC赛车就已经开始了达喀尔的征战之旅，虽然之前比赛中成绩相对可算上游，但却从没有能够登上最高领奖台。这次大众厂队的退出，或许能成为宝马X3 CC闪光的契机。
◆摩托车组 KTM 450
摩托车组方面，在奥地利摩托车制造商KTM一手遮天的局势下，冠军车手们所驾驭的KTM 450 Rally也就在殊荣中受到车迷们的推崇。这辆根据达喀尔2009年450cc排量限制新规则推出的KTM 450 Rally赛车，将帮助德普雷和科马继续为冠军发起PK。
在德普雷和科马驾驶KTM 690 Rally相继获得了3次冠军后，新的450cc排量规定下诞生的KTM 450 Rally开始登上了属于自己的时代，2011年的达喀尔比赛中，这辆赛车就帮助科马获得了冠军。这辆摩托车使用单缸、4冲程的发动机，排量为449.3cc，匹配5挡变速器；其空油145公斤的重量，前300毫米、后240毫米的刹车碟，将KTM拉力摩托的性能完全发挥。
◆四轮摩托组 雅马哈 Raptor 700R
四轮摩托车组是在2009年达喀尔来到南美后才单独划分出来的一个组别，大家可能会对这个组别的赛车感到相对陌生。目前统治这个组别的赛车是雅马哈Raptor 700R，2012年参赛的将会是它的最新款。
雅马哈Raptor 700R拥有前9.1英寸、后10.1英寸长行程悬挂，带来了极佳的通过性能，因此这类四轮摩托通常又被称作全地形车（或沙滩车，英文简称ATV）。动力方面，这辆赛车搭载了686cc排量的直喷发动机，据称是雅马哈全部ATV中性能最强劲的，但其具体动力参数尚未可知。2012年预计这款赛车将再度问鼎四轮摩托组的冠军。
◆卡车组 Kamaz 4911
在达喀尔卡车组中必须要介绍的车型就要数俄罗斯Kamaz车队的Kamaz 4911卡车了。这支15年前目为了展示公司产品而参赛的Kamaz（卡玛斯）车队，很快就成为俄罗斯国家所有的越野拉力赛中成绩最突出的队伍。这辆Kamaz 4911赛车帮助Kamaz车队统治着达喀尔拉力赛卡车组，已经获得了10次车队冠军，并且在2011年的比赛中，Kamaz 4911卡车凭借包揽卡车组前四名、13分赛段夺下12个分段冠军的压倒性优势获胜。
这辆4911是一种特殊的四驱车，目的是进入货运卡车难以进入的地区。这车可以有效运作的特殊用途广泛的运输工作。Kamaz 4911可用于任何地方，在任何环境中，能够在任何气候条件下，在-30摄式度的低温至+50摄式度的高温正常运作，性能可靠，强大，非常适合在极端的环境。因此，由4911改进而来的达喀尔赛车，能够获得如此优异的成绩也是顺理成章了。
◆其他赛车
除了上述几款参赛车辆外，在2012年的比赛中还有很多值得关注的车型，虽然他们可能因为缺少达喀尔参赛经验而并不能算作最具实力的车型，但仍有其闪光点，比如量产车大卖的路虎极光在2012年达喀尔中就会“闪亮登场”。
另外，一支来自拉脱维亚、使用纯电动车参赛的车队也非常值得关注，据称，其搭载的电池能够达到最高800Km的续航能力，并且最高时速可达150Km/h。无论成绩如何，这辆电动赛车敢于做第一个挑战世界最艰难赛事的新能源车型，它在达喀尔中的命运值得关注，或许在未来几年或者几十年后，达喀尔赛场上的主角就都将被这些电动车所取代。
小结
达喀尔的勇士们要出征了！这一次的南美冒险有着与以往不同的路线，车手们也将迎接新的挑战。无论赛车手、摩托车手或是卡车车手，他们都有着共同的热情和相同的信念。参与者们在沙漠中探险，勇于挑战极限，就是最出色的表现。
同时，中国力量已经成为达喀尔不可缺少的一部分，2012年将有9位中国车手和领航参加比赛。明天的文章中我们将带来达喀尔中国元素的详细介绍，敬请期待。
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