1996年~2005年Passat B5：最成功、最受欢迎的Passat
1996年，第5代Passat车型B5诞生。五代车重新采用了奥迪的平台技术，并且引入了先进的“天穹”式车顶，圆润光滑几乎不带一丝棱角的车身是五代车最明显的体貌特征。正式这款车让大众Passat真正扬名立万，新车有1.8L、1.8T、2.8L V6和几款柴油发动机可供选择。另外，大众150马力的2.3L VR5发动机也开始在Passat B5上使用。
五代车型一经推出便好评如潮，不仅外观设计堪称经典，而且操控性十分出色。底盘平台上Passat B5不再使用撑大的大众A级车平台，转回采用了奥迪A4的平台。这几乎就是历史的轮回，当年大众在酿造第一代Passat时的配方，又一次出现在了Passat身上，而且对象也是奥迪80的后人A4。
在Passat B5上我们再一次看见纵置发动机布局（奥迪平台采用纵置式布局）。大众这样做取得的最直接收益不在于推广4Motion四驱，而在于纵置发动机为四连杆前悬架腾出了足够的横向安装空间。精准的转向，较小的转弯侧倾，出色的循迹性，都让人对这款前驱中级车倍感惊喜。即便是在中国被加长100毫米的轴距，操控性依旧是出类拔萃。
帕萨特B5的基本款GLS搭载1.8升发动机。很快大众公司又推出了匹配30气门V6发动机的GLX款和GLS V6款。B5使用的发动机也与奥迪的1.8T I4 和V6 30V的机型相同。前悬挂采用多连杆方式，后悬挂则使用扭力梁，并且通过多种有效措施减少扭力转向。舒适性方面，B5标准配置包括驾驶员及前排乘客安全气囊，侧安全气囊，ABS，电子差速锁，电动车窗，电加热后视镜，FM/AM卡带机，8扬声器和CFC空调。电动天窗，电加热座椅，5速Tiptronic变速器是选装配置。大众独有的4MOTION四轮驱动技术已经在匹配V6 30气门发动机的GLX款和GLS V6款车型中采用。
1999年，大众公司还推出了红蓝背景灯仪表盘的帕萨特，使用的是1.8升涡轮增压发动机配合5速变速器，动力强劲，最大能够爆发出140匹马力。V6 30气门发动机够爆发出190匹马力。2000年5月，最后一批Passat B5下线后德国停止生产，5.5代车型正式登场，同年中国的Passat B5才开始下线。
1999年~2000年 国产帕萨特：加长10cm轴距使之稳坐国内公务车的霸主
上海大众生产的Passat B5在中国正式称之为“帕萨特”。90年代末期国内市场上的桑塔纳系列已经廉颇老矣，不能满足市场需要，于是经过缜密的计划，在1999年年末德国大众适时的将96年上市的第五代Passat拿到了中国，一时间空腔注蜡，激光焊接都成为了国内汽车业的热门话题，尤其是带涡轮增压的发动机首次让国内的中级车用户领略到了涡轮的魅力，而专为中国消费者定制的加长轴距，带来了奢侈的后排腿部空间，直接稳固了德国大众在中国公务车市场上的霸主地位。
2000年，上海大众生产的帕萨特B5正式投放中国市场，这是一款根据中国的法规规定、道路条件和中国用户的审美倾向、使用要求而全新开发的，将原型的B5加长100mm，宽大的体形让帕萨特更适合于国内的商务车市场，成为当时国产轿车中的标杆级产品。
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