● 破釜沉舟，征服世界先从美国开始
在曼岛TT大赛摘得桂冠引起世界关注，只是宗一郎征服世界迈出的第一步。宗一郎和助手藤泽很清楚，本田技研在日本无论怎么出名也不会是一流厂商，只有继续开拓市场，才能让公司有更大的发展。因此，自1958年开始，本田技研就着力开拓海外市场，并把目标瞄准了美国。就在这一年，后来成为美国本田销售公司首任总经理的川岛喜八郎被派往美国考察。
进军美国市场在外人看来又是痴人说梦，当藤泽将进军美国的计划上报给财政部，希望其能批准100万美元的投资计划时，没想到会遭到阻挠。他们认为：“连实力雄厚的丰田都无法在美国立足，何况区区一个本田技研。”即使再一次遭到质疑，已经习惯被轻视的本田人依然没有放弃，不断地进行申请，财政部最终放宽了政策，表示本田技研可以投资25万美元。
后来每当回忆起这段往事时，当时的带头人川岛喜八郎仍然十分激动：“我们都定好前往美国的计划了，政府还是一直在拖我们的后腿，希望我们放弃投资计划……。”
本田的重型摩托车是按照日本人的体型进行设计，可大部分美国人这方面都要比日本人高大，而且他们更喜欢长途驾驶。在这种情况下，摩托车承受的压力相对较大，容易出现漏油等问题。寻找到问题根源的团队很快将情况反馈给日本总部，宗一郎当即下令将所有摩托车空运回国，避免问题进一步扩大，影响本田公司刚建立的名声。
由于问题发现及时，所以本田摩托车在美国的业绩并没有一落千丈，反而让本田迎来了重大转机。让本田公司迎来“春天”的竟然是排量为50cc的Super Cub（小绵羊），真是塞翁失马焉知非福。其实，宗一郎在和助手商讨进军美国的策略，并未将Super Cub考虑在内，原因是觉得非美国人喜好，所以当美国经销商提出要代理Super Cub时，他们都十分诧异。
实际上，Super Cub在美国能火起来有一定运气成分。二战之后，美国民众压仰许久的激情充分爆发，骑手里开始出现滋事分子，他们以极端的方式驾驶摩托车，更为严重的是，这群人无视法律，不遵守交通规则，他们经常因为超速受罚，并被关在监狱蹲几天，这严重影响了摩托车的形象。当时，有人这样调侃道：“没有人喜欢骑在摩托上的骑手，除了另一个骑手。”所以，当本田推出Super Cub这款极具颠覆性的轻型摩托车、并用“You meet the nicest people on a Honda”这句广告词作为自己的介绍时，自然让美国人对其好感倍增。
新颖的广告、创新的销售方式成为本田在美国市场取胜的法宝，到了1964年，全美每销售出两辆摩托车，就有一辆是本田的产品。本田的成功非常值得思考，其中有两点最为关键，首先是知道市场需求，其次提高用户体验。
在进军美国之前，本田专门成立一个调查组，有效获得了重要的市场信息。本田把在美国销售的产品放在三个重点上，分别是成本更低、更具特色以及更高质量。前期为了提高Super Cub的知名度，他们还特别让业务人员到美国各大体育用品商店推销，并且让那些没有骑过摩托车的人们尝试骑乘。此外，宗一郎坚信只有知己知彼才能赢得市场，所以早期的本田雇用了不少当地人，一方面是可以让自己更快融进美国，另一方面也能更快了解美国人的实际需求。
日本人的努力得到了回报，他们仅仅用了5年就几乎摆平了哈雷戴维森，把市场占有率提升至80%。如此强势的表现让哈雷戴维森措手不及，有点被逼上绝路的感觉，这既有竞争对手强劲的原因，也怪自己管理不善和固步自封。本田摩托车的成功甚至引起时任美国总统的关注，他曾对日本首相说：“贵国的本田摩托车，几乎将美国人的生活方式给改变了。”毫无疑问，此时的本田摩托车已经得到世界的认可。
加载中
