● 跑车发展史（1957-1979年）
只为少部分人打造且传承最初的轻量化原则
在跑车的制造史上，可以说柯林·查普曼从一开始就没打算像通用或者福特那样大量生产跑车，他发明的汽车是一小撮有品位的有钱人的玩具。而1957年，Lotus的第一辆性能跑车Lotus 7诞生，动力上其搭载的是一台福特的 1.2L 4缸发动机最大功率为40马力。这款车型已经推出后便赢得了车迷的追捧，也正是因为这款车型的热销为Lotus的起步发展奠定了一定的基础。
关于“自嵌式”销售方式，用现在的说法，其实就是“自助式”(D.I.Y.)，查普曼为了逃避当时英国的“购物税”（购置整车需要支付），便直接将Mk7的发动机、车身、车门、座椅、变速箱、车轮及制动系统，以套件方式装箱，附加详细的组装说明书出售。通常具有汽车机械常识的车主，大约两个工作日就可以自行组装完成一部路特斯Mark 7型车。
到了后来，查普曼一边在赛场上积累经验，一边也在不断研制全新的公路跑车。1957年第二台Lotus跑车Elite推出。Elite是Lotus 14的量产跑车版本，在1957-1962年生产，动力上采用了1.2L 4缸发动机，普通版的跑车最大功率为75马力，而赛车版最高可达到105马力。整车整备质量仅为503公斤。该车推出后虽惊世骇俗，但因为可靠性较差，所以销售业绩并不佳。
而到了1958年Lotus汽车集团成立，共计包括了Lotus跑车公司和Lotus赛车公司。正因为Lotus Elite的销量不尽如人意，查普曼从中汲取教训继续努力，于1962年推出Elen型跑车，它是Elite的继任者。动力上采用了1.5L发动机，最大功率108-126马力（决定于不同版本），普通跑车版车型0-100公里/时仅7.9秒。由于其车身结构上采用了4轮独立悬挂，路面表现好得出奇，到了1965年又推出一款2+2 Elen型敞篷跑车，使其地位不断巩固。在路特斯Elen生产的8年里，其共计销售了17000台，正因为这台车型的成功，使得Lotus获得了近10年的车队比赛费用。
到了1966年，Lotus全新的旗舰GT跑车Lotus Europa诞生，这款车型从1966年一直生产到了1975年，也是Lotus生产的第一辆中置跑车，并且还分为S1、S2、赛车版和特别版等多版本，其中S1系列车型动力上搭载了1台1.5L发动机，最大功率82马力，整备质量仅为610公斤，最高时速为195公里/时，而0-100公里/时的加速时间为9.3秒。
直到Europa诞生为止，Lotus车厂一直都采用的是其他品牌的发动机，主要的品牌有福特和雷诺，查普曼长期为此事而焦心，到了1974年，一台百分之百由路特斯打造的Elite车型诞生了。该车采用Lotus 2.0L 4气缸发动机，整备质量已经达到了904公斤，4个座位宽大、舒适，是货真价实的豪华跑车，该款车型一直生产到了1982年。
到了1971年，在日内瓦车展上，查普曼与当时年轻的意大利设计师乔治亚罗见面后相谈甚欢，于是决定与其合作共同设计全新车型。到了1975年一款由乔治亚罗设计的传奇车型路特斯Esprit诞生了，这款推出用以取代当时的路特斯旗舰Europa。不过这款车型性能更强，也更豪华，已是当时保时捷与法拉利的强劲对手。最初生产的车型搭载了一台2.0L发动机，最大功率162马力，采用中置后驱布局，而随后这款车型被不断升级，功率曾一度达到了268马力，同时这款车型也一直伴随Lotus走过了近33年，最终于2004年停产。Esprit的诞生可以说是还是当时偶像级的超级跑车，其还在《007》、《本能》和《风月俏佳人》扮演明星车型的角色。
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