● 与上汽的一段“恋情”
对于当时奇瑞公司来说想取得这张“准生证”几乎不太现实,因为按国家的政策是不会为这个“无名小卒”颁发轿车生产资格证的,所以他们只能尝试通过加入“三大”(一汽、二汽、上汽)来间接获取轿车生产的资质。
2000年,奇瑞人先后走访了一汽、二汽,但均遭遇以企业管理、商业运作或者经济状况等因素被回绝,其实说白了是他们根本看不上当时奇瑞这个小造车厂。谁愿意搭上人力物力来管理支持这个也许明天就要倒闭的“小作坊”呢?况且它甚至可能还会对自己本身的口碑造成影响。
奇瑞与上汽“联姻”的时间很短,因为后来两家在股份增持的问题上出现了分歧。奇瑞取得轿车生产资质后,风云的产销量疯狂上涨,仅在2001年一年内便达到了20多亿元的销售额,盈利13亿元。上汽看到奇瑞发展势头的迅猛,便想要求增持奇瑞的股份。奇瑞人这次没有答应,他们觉得基于上汽长期对奇瑞的冷淡以及“四不原则”的战略,并不值得为他们献出更多的股权。最终各自只好分道扬镳,这次分手对奇瑞来说并不是一个坏消息,因为彼时的奇瑞已将轿车生产资质握在了手中。而上汽集团将原来持有的20%股份原封不动的退回给了奇瑞公司,这或许是出于赌气或者出于情义,也可能是上汽依然看不起这个自主造车的小工厂。
造成“修车排队”现象的一部分原因是由于早期的风云产品质量可靠性不高,更重要的原因是奇瑞的销售和售后维修体系都不健全,想买奇瑞或想修奇瑞都不容易,所以消费者们不得不排一排队了。
● 与MINI同“芯”
随着时代的变迁,奇瑞早期生产的老福特发动机已经更不上时代的节奏了,各项性能和技术都已比较落后。所以奇瑞也开始积极地寻求更先进的发动机技术,机缘巧合他们购买到了一批在巴西生产的宝马与克莱斯勒合作开发的1.6升Tritec发动机,并直接装载在了2003年8月20日上市的旗云上,并对外打出“世界名门动力”的宣传语。
二十世纪九十年代末期,宝马和克莱斯勒都有小排量、低油耗发动机的需求,但独立打造一个新的发动机工厂需要巨大的投入,当然背后也有一定的风险和不确定性。为了规避风险,双方一拍即合在巴西投资发动机工厂,主要生产1.4L和1.6L的汽油发动机。
奇瑞机缘巧合能够买到这台性能优异的发动机的原因是,当时宝马和克莱斯勒合作的发动机工厂年产能飙升到了40万台,仅凭借克莱斯勒PT漫步者、道奇Neon和MINI车型的销量难以消化这些产能,所以为了尽快收回巨额投资,这家工厂便将产品售卖给了更多的品牌。
然而好事并不是长久的,或许是由于供应链的问题,也或许是发动机厂商提高了原本两三万元的发动机供应价格,随后奇瑞停止了搭载这款的Tritec发动机,因为当时奇瑞几万元的整车售价再也承受不起更高的发动机成本,这使得一直宣称自己使用原装进口宝马发动机的奇瑞一时失去了底气。因此,这件事也告诫了奇瑞一定要努力打造自己核心的发动机技术。