● 人才储备意识
豪情在研发、生产过程中所暴露出的问题归根到底都是吉利在相关领域的人才储备不足导致，李书福也认识到了这点，于是开始从天汽挖人，从豪情以及接下来的产品方向来看，选择天汽还是很有针对性的，毕竟夏利的研发团队接受到的是来自丰田的直接“培育”。
而人才梯队建设的关键在于高素质人才在各个领域岗位上的覆盖程度，在李书福的构想中，他希望能够吸纳一些大学生加入吉利，让他们从基层干起，事实上，这只是为未来组建团队的一种方式，有了基层业务的经历，对于企业文化、产品及市场的认知都会有帮助，但招聘来的60多名大学生没有一个人领会到这层意思，当然，换个角度想，相比那些福利好、相对清闲的“铁饭碗”来说，当时在研发和生产处于一穷二白状态的吉利的确也拿不出留住这些天之骄子的资本。
索性，自己建学校！1998年创办的浙江经济管理专修学院和1999年在北京创办的吉利大学都是在那个背景下的产物。吉利开始建立自己的教育培训体系，定向的人才培养方式不仅为吉利的用人打下基础，同时，也解决了毕业生就业及职业规划等问题。当时，有人质疑吉利应该将在教育上投入的资本用于生产设备的改进。但在李书福心中，这笔账算的再清楚不过了。
前面提到招聘大学生的事，能招来那60多个大学生其实是通过和大学合作研发项目以及拨放奖学金的方式才促成的雇佣关系，算下来，吉利也为此付出了超过1000万元的代价，与其这样，还不如自己创办教育机构，为吉利建立一个持久的人才供给体系。两所学校更多的是为吉利公司输送基层的人才，通过内部成长的方式跟吉利共同进步。当然，高端的研发人才主要还是通过引援的方式，这点，在吉利进入技术转型并步入研发正轨后发挥了重要的作用，我们到文章后面的相关内容时再介绍。
凭借着豪情这款车的上市销售，吉利在2000年的时候已经可以达到1亿元的营收，但几乎靠人敲的生产方式肯定不是长久之计，另外，随着与夏利之间的价格战，吉利在工业化的生产水平方面也面临着巨大的挑战。好在摩托车业务在吉利集团的营收水平良好，这样，资金方面还是能够支撑吉利继续走下去。
● 丰田8A告急
就在吉利打算进一步扩大豪情的产量时，藏在内部的“炸弹”终于爆了，丰田没有直接停止向吉利供应8A发动机，而是提出了加价出售的要求，不仅如此，还不提供质量索赔的条款，想通过这样的方式打压吉利的价格优势。好在，成本的提高还没有对吉利形成完全的摧毁力量，这也让李书福意识到除了造车、生产外，核心技术才是汽车厂商的命脉。
要知道，在吉利的用户心中，这台丰田8A发动机是最让他们引以为傲的，但这并不能成为吉利选择向丰田妥协的理由，自己研发出丰田8A的替代品势在必行。而第一款自主研发发动机的诞生则要等到3年后才会面世。在这3年里，吉利相继推出了美日和优利欧两款车型。
● 第二款轿车——美日下线
2000年5月，吉利第二款轿车——美日从宁波工厂下线，相比豪情，吉利在美日的内饰环节下了不少功夫，无论是内饰材质的选择和搭配，还是功能配置，都要丰富不少，然而，用户在欢喜之余还是存在抱怨声音，做工和装配工艺是问题集中的部分，各个部件的配合间隙过大是降低这种品质感的原因。
这是个好的现象，起码，市场对吉利开始有更高的要求，而吉利自己也开始将目光投向更高的价格区间，通过高配车试探市场，手动时尚型价格超过7万元，当然，美日车型仍旧贯彻了初期定下的“3个5”计划，即保留一款价格在5万元内的车型。
从时间节点来看，2001年是吉利迎来了一个利好消息，同时，也让悬在李书福心中的一块大石头落了地，让大多数人没想到的是，在这一年，吉利才真正拿到了轿车的生产资格，而此前与四川德阳汽车厂合资的公司只具备客车的生产资质。
● 造车水平停滞不前的优利欧
2002年，吉利为他们推出的第三款车型起了一个很有野心的名字——优利欧，从字面不难理解，吉利人这次是将目标瞄向了夏利和赛欧的车型，要知道，赛欧一经亮相，传统的老三样车型可是以降价的方式进行招架，在赛欧身上，除了有合资品牌的光环外，高性价比则是对市场有着强大的号召力，更何况不到10万元的价格还配备了ABS制动防抱死系统，毫无疑问，赛欧掀起的10万元家轿理念看上去要比吉利提出的“中国最便宜家轿”的口号有着更大的影响力。
价格依旧坚守5万元策略的优利欧有着比美日车型更大的车身尺寸，虽然，被吉利人寄予厚望，但这款车的整体设计、制造工艺仍旧没有摆脱此前老旧的模式，这也就意味着产品品质没有显著改善，可以说是一款在研发和工艺环节停滞不前的产品。这在吉利汽车的发展中注定会成为过去，就在优利欧推出之后的一年，吉利即将开启新的篇章。
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