设计争议
严谨的工程师能给一辆汽车带来动力，而优秀的设计师则可以为其注入灵魂，宝马的首席设计师克里斯·班戈（Chris Bangle）无疑就是这样一位。班戈在1992年成为了宝马的首位美国裔设计总监，他的作品曾经为宝马和他本人都带来了巨大的争议和批评，其中首当其中的就是2001年面世的第五代宝马7系（E65）轿车。
从1977年的E23到1994年的E38，宝马的旗舰车型7系一直走着方正沉稳的路线，而且还在变得越来越方正，越来越沉稳。7系的设计得到了消费者的认可，但班戈却认为宝马不能固步自封，它必须跟上甚至超越时代。E65 7系就是在这个思路下产生的，它颠覆了前几代7系的设计风格，因此自从问世之初便受到了铺天盖地的批评，人们无法接受一台“肿”了的宝马，更无法接受它那“看上去无法关上”的后备厢盖。批评者将这个设计称为“班戈屁股（Bangle butt）”，同时还在网络上发起了“罢黜班戈运动”。
与E38 7系同时受到批评的还有2002年推出的Z4跑车（E85）和2003年换代的第五代5系轿车（E60）。在Z4的身上，宝马采用了“火焰表面（flame surfacing）”的设计风格，它用大量复杂的曲面和折线建筑了整个跑车的表面；E60 5系的争议则主要集中在那不规则形状的大灯上，这一对有着高高上扬灯眉的大灯因其十足的进攻性而被人们称为了“鹰眼大灯”。
对于一家成功的公司来说，设计风格的巨变要冒着很大的风险，但时间证明宝马的改革是成功的。宝马的新设计相比以前更丰满、更激进也更具“权势感”，这得到了美国和日本消费者的认可。不管同行或媒体的专家们怎样批评，宝马的销量不降反升，很多车系都取得了有史以来最好的成绩。正是在这个时期（具体说是2005年），宝马超过了曾经神一样的对手奔驰，成为了世界销量最大的豪华汽车品牌。
进入中国
宝马进入中国市场的时间可以追溯到上世纪80年代，当时就有少量宝马通过外商和合资企业的进口车指标来到了中国，那时的BMW还不叫“宝马”，而是被称为“巴依尔”。到了90年代初，BMW在中国的独家代理商宝马利亚公司成立，从那时开始有了“宝马”这个商标。从那以后，越来越多的中国人认识了这个和奔驰一样来自德国的豪华汽车品牌，再后来宝马的操控性能也逐渐为人所知，这才有了“坐奔驰，开宝马”的说法。
随着中国汽车市场的不断壮大，宝马在2003年正式成立了自己在中国的合资公司——华晨宝马。同年10月，华晨宝马推出了自己的首款产品E46 3系轿车，随后一个月E60 5系也被推出。2005年，华晨宝马引进了前一年年底刚刚完成换代的E90 3系轿车，2006年为中国市场量身打造的宝马5系长轴版也在华晨宝马沈阳工厂下线。此后的几年中，华晨宝马的生产线进一步扩大，3系长轴版、X1和2系旅行车也陆续出现在了它的产品列表之中。
新能源：i系列
成功登顶豪华车销量华山之巅的宝马并没有自鸣得意，因为它知道作为行业领先者，更加需要走在时代的前列，不管是设计还是技术。进入21世纪之后，能源和环境问题日渐火热，为此宝马也开始了在新能源方面的研究。最先生产的是2009年推出的MINI(全景看车) E，它是基于现有MINI车型改造而成的电动汽车，其出现的意义主要是电动车测试和收集用户反馈，随后在2012年推出的1系电动版ActiveE也是同样的定位。
有了这两部车的铺垫，宝马真正的量产新能源车型i系列终于在2013年投入生产。i系列的两台车分别为纯电动（后来又推出了增程式电动车）小型两厢车i3和插电混动跑车i8，作为宝马的战略新能源车型，i系列不仅仅有更加环保的驱动方式，与之配合的还有大量采用碳纤维材质的轻量化车身以及Connected Drive互联驾驶等科技配置，此外2009年概念车亮相时那惊艳全场的科幻设计也被保留在了量产车型上。宝马i3推出手获得了不俗的销量，已经成为了世界上最受欢迎的电动汽车之一。
未来驾驶构想
相比于新能源来说，自动驾驶技术更加具有前瞻性，科技发展到今天，自动驾驶汽车时代的到来似乎只是时间问题了。在这方面，宝马同样早已经开始了布局，它的最新一代7系（G11）上已经具备了高度辅助驾驶功能，而被宝马定义为高度自动驾驶Highly Automated Driving（HAD）的系统也在不断完善。与此同时，奔驰、奥迪等车企也都在自动驾驶方面取得了不小的进展，另外大批以谷歌为代表的科技企业也都进入了这个领域，未来汽车战场的较量必将更加激烈。
当地时间2016年3月7日，宝马在慕尼黑总部举办了规模盛大的一百周年庆典，庆典活动中自然不能少了宝马辉煌的历史，但更加重要的内容是宝马对于未来的展望。在这一天，宝马发布了“VISION NEXT 100”概念车，它用这台车向世界展示了自己关于下一个百年的构想：以驾驶者为中心、人工智能、全新材料以及出行愉悦的体验。
全文总结：
从1916年到2016年，宝马已经走过了整整一个世纪。在这一百年中，宝马经历了世界历史上最大的动荡，它曾经承载着帝国的梦想，同时也寄托了野心家的狂想，但当最终这个国家不切实际的幻想破灭后，宝马却又焕发出了更灿烂的光芒。
今年3月，宝马刚刚度过了自己的100岁生日，在它的生日派对上，我们发现这位历经沧桑的“百岁老人”竟然没有表现出哪怕一丁点的暮气，它有着令人羡慕的历史，但却更加愿意着眼未来，因此有理由相信，在下一个百年里BMW和它的“蓝天白云”车标仍将是更多男人和女人追逐的梦想。（文/图 汽车之家 王勐）
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